随后她来到了书桌前，摊开一张信纸，准备写封回信。

但在下笔之前，她突然又停了下来，看着眼前这张熟悉的桌案，安德莎心中突然没来由地冒出些念头——如果自己的父亲还在，他会怎么做呢？他会说些什么呢？

父亲和自己不一样，自己只懂得用军人的方式来解决问题，然而父亲却有着更广博的学识和更灵活的手腕，如果是父亲，想必可以很轻松地应对现在复杂的局面，不论是面对战神教会的异常，还是面对派系贵族之间的勾心斗角，亦或者……面对帝国与塞西尔人之间那令人无所适从的新关系。

几秒钟的沉默之后，年轻的狼将军摇了摇头，开始颇为艰难地构思笔下字句，她用了很长时间，才终于写完这封给玛蒂尔达公主的回信——

“信已收到，边境一切安好，会记着你的提醒的。我对你提到的东西很感兴趣，但今年假期不回去——下次一定。

“安德莎·温德尔。”

夜幕已经降临，堡垒内外点亮了灯火，安德莎长长地舒了口气，擦擦额头并不存在的汗珠，感觉比在战场上冲杀了一天还累。

父亲还有一点比自己强——文书能力……

……

“哦，巴德先生——正好，这是今天的交接单，”一名年轻的技术员从放置着魔网终端的书桌旁站起身，将一份带有表格和人员签名的文件递给了刚刚走进房间的中年人，同时有些意外地上下打量了对方一眼，“今天来这么早？”

身穿技术人员统一制服的巴德·温德尔露出一丝微笑，接过交接文件同时点了点头：“留在宿舍无事可做，不如过来看看数据。”

一边说着，他一边抬起头来，打量着这间“监听机房”——偌大的房间中整齐排列着数台大功率的魔网终端，墙角还安置了两台如今仍然很昂贵的浸入舱，有数名技术人员正在设备旁监控数据，一种低沉的嗡嗡声在房间中微微回荡着。

“你得培养点个人爱好——比如偶尔和大家打个牌踢个球什么的，”年轻技术员嘀咕起来，“整天闷在宿舍里写写算算不无聊么？”

“我喜欢写写算算——对我而言那比打牌有意思，”巴德随口说道，同时问了一句，“今天有什么收获么？”

“当然——没有，哪有那么好运气？”年轻人耸耸肩，“那些信号神出鬼没，出不出现仿佛全凭心情，咱们只能被动地在这里监听，下次收到信号天知道是什么时候。”

说到这里，他又忍不住看了巴德一眼，脸上露出一丝好奇：“说起来……我是真没想到你在‘聆听小组’里会熟悉的这么快，我还以为你只临时在这里帮几天忙，很快就要回德鲁伊研究所呢。”

巴德的目光从交接单上移开，他慢慢坐在自己设备旁边，随后才笑着摇了摇头：“我对自己的学习能力倒是有些自信，而且这里的监听工作对我而言还不算困难。至于德鲁伊研究所那边……我已经提交了申请，下个月我的档案就会彻底从那里转出来了。”

“为什么？！”年轻的技术员顿时惊讶地瞪大了眼睛，“你在那里是三枚橡叶的学者，待遇应该比这里好很多吧！”

“……我不想和那些东西打交道了，因为一些……个人原因，”巴德略有一些犹豫地说道，“当然，我知道德鲁伊技术很有用处，所以当初这里最缺人手的时候我加入了研究所，但现在从帝都调派过来的技术人员已经到位，还有贝尔提拉女士在领导新的研究团队，那边已经不缺我这么个普普通通的德鲁伊了。”

他的语气中略有一些自嘲。

“好吧，既然你已经决定了。”年轻的技术员看了巴德一眼，有些无奈地说道。

他其实并不清楚眼前这位略显孤僻、过往成谜的同事有着怎样的出身和经历，作为一个前不久才从其他地方调过来的“监听员”，他在来到这里的时候眼前这个男人就已经是索林地区技术部门的“资深人员”了。他只偶尔从旁人口中听到只言片语，知道这个叫巴德的人似乎有着很复杂的过去，甚至曾经还是个提丰人……但这些也只是无关紧要的闲言碎语罢了。

年轻技术员并不是个热衷于挖掘别人过往经历的人，而且现在他已经下班了。

同事离开了，房间中的其他人各自在忙碌自己的事情，巴德终于轻轻呼了口气，坐在属于自己的工位上，注意力落在魔网终端所投影出的全息光影中。

平静的背景噪波在全息投影上形成了一片均匀的微光“帷幕”，上面什么都没有。

巴德从旁边桌上拿起了小型的听筒，把它放在耳边。

听筒内镶嵌的共鸣水晶接收着来自索林枢纽转发的监听信号，那是一段舒缓又很少有起伏的声音，它静静地回响着，一点点沉进巴德·温德尔的心里。

那让人联想到绿林河谷的微风，联想到长枝庄园在盛夏季节的夜晚时此起彼伏的虫鸣。

今天的监听或许仍然不会有任何收获，但这份静谧对巴德而言就已经是最大的收获。

……

“参观塔尔隆德……放心，安达尔议长已经把这件事情交给我了！”梅丽塔笑着对高文说道，看起来颇为开心（大概是因为额外的工作有加班费可以挣），“我会带你们参观塔尔隆德的各个标志性区域，从最近最火热的竞技场到古老的诗碑广场，如果你们愿意，我们还可以去看看下城区……议长给了我很高的权限，我想除了上层圣殿以及几个主要管理部门不能随便乱逛之外，你们想去的地方都可以去。”

说着，她仿佛突然想起什么，又赶快补充了一句：“哦对了，诺蕾塔也会来，毕竟她是除我之外与你接触最多的龙族。还记得她吧？白龙诺蕾塔。”

“当然记得，”高文点点头，一边跟着梅丽塔走出评议团总部的宫殿一边说道，宫殿外广场旁随处可见的明亮灯光照亮了前方宽阔的道路，一条从山顶向下延伸的连续灯光则一直延伸到平原上城市的方向，那城市中闪烁而繁多的灯光甚至给了高文一种恍然再次穿越的错觉，让他下意识地眨眨眼，又把目光移回到了梅丽塔身上，“不过我们现在这是要去哪？”

“在正式带你们去参观之前，当然是先安顿好贵客的住处，”梅丽塔带着微笑，看着高文、维罗妮卡以及略有点打瞌睡的琥珀说道，“抱歉的是塔尔隆德并没有类似‘秋宫’那样专门用来招待异国使节的行宫，但如果你们不介意的话，接下来的几天你们都可以住在我家里——虽然是私人住宅，但我家里还蛮大的。”

“当然不介意，”高文立刻说道，“那么接下来的几天，我们便多有打扰了。”