高文就这样让气氛凝固了整整两分钟,之后才突然打破沉默:“维多利亚,凛冬堡中的那份秘银誓约还好么?”
女公爵的心脏瞬间停掉了一个节拍,尽管脸上仍然维持着如常的表情,但她眼底的紧张没有逃过高文的眼睛。
高文心中毫无波动:就如很早以前他便预料到的,自己作为一个笼罩着光环的开国英雄,安苏的贵族们不介意把他挂在墙上,写在书上,刻在石头上,甚至供在神坛上,但他们绝对会介意这个开国英雄坐到王位上——
因为他们墙上书上石头上的英雄都可以是假的,王位上那个却是真的。
但他压根也没指望过那份七百年前的紧急协议能派上什么用场,他只是提了一下,随后便继续向下说道:“你认为威尔士会是一个合格的国王么?”
“他会的,”维多利亚心中仍然盘旋着那份秘银誓约上的内容,她回答得很谨慎,“威尔士殿下虽然不像埃德蒙那样锋芒毕露,但他继承了他父亲的稳重和正直,只有这样的国王才能在内战结束之后抚平安苏的伤痕,尽快让这个国家恢复元气——而且在经历过战争创伤之后,人们也会更希望迎来一个温和的国王,他们会支持威尔士殿下的。”
“但这并不足以让你们改变和东境之间的局势——我知道你们的想法,拥立一个国王,获得正统,争取更多贵族的支持,让人民鼓起勇气,想法不错,而且大概真有那么一点效果,但别忘了,东境同样有一个具备资格的王储,而且在过去将近二十年里,那位王储都是更深入人心的一个,哪怕你们提前让威尔士加冕了,东境也能立刻立一个新君,把局势拉回到之前的状态。”
“但如果您也能支持威尔士殿下,那么新王的正统性将大大加强,倒向王室的贵族和民众会更多,”维多利亚忍不住说道,“您的态度至关重要……”
“让我公开支持查理?摩恩的某一个子嗣去杀死另外一个子嗣么?”高文敲了敲两张沙发中间的小桌,“你应该理解,这场内战中我是很难轻易表态的。”
维多利亚知道,高文不是不能表态,他只是不愿意。
这位开国公爵是个谨慎与激进共存的人,他现在的谨慎,是因为他根本不信任王国军——但他似乎也不信任东境叛军。
这已经是当初预计的最好的局面了。
“那么您的意思是……”女公爵看着高文的眼睛,试探着问道。
“我不反对威尔士加冕,”高文不慌不忙地说道,“但如果想让我承认他是国王,他至少要拿出作为国王的功绩来。”
说到这里,他略一停顿。
“而至于凛冬堡里的那份秘银契约——维尔德家的姑娘,你可以安心地把它收起来了,我并不打算用它。”
直到这句话出来,维多利亚?维尔德才真真正正地松了口气。
高文?塞西尔并没有明确地支持王室或东境任何一方,但至少,他没打算当国王。
这样一来,起码安苏不用面对另外一场内战。
在确定了高文的态度之后,这位女公爵的心也就安定下来,而按照出发之前便做好的计划,她开始从高文这里争取更大的支持:“很感谢您的理解——但如果您能给予王国军更大的支持,那么这场内战结束的或许能更早一些。就如您刚才说的,仅仅让威尔士殿下加冕并不能从根本上改变安苏目前的局势,王国军和东境的血腥平衡……必须被打破才行。”
“我刚才已经说过了,我仅仅是‘不反对威尔士加冕’,”高文打断了维多利亚的话,“我不会公开支持这场内战的任何一方,而且说实话,南境也刚刚经历了一场战争,我的军队需要休息,我的人民也需要休养,我们经不起消耗了。”
这是有理有据的理由,维多利亚想不到可以反驳的地方。
但在沉默了片刻之后,高文突然又开口了:“然而作为查理的好友,我也不能坐视他的王国就这样分崩离析下去。”
维多利亚的眼睛微微张大了一些:“您的意思是……”
“我愿意提供一些别的领域的帮助,除了军队之外的,”高文不紧不慢地说道,“比如武器和盔甲……”