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“中国人的决心我们已经试探出来了。很显然,这一次在日本问题上他们不会轻易妥协退让的。但是,日本的重要性又不言而喻。我们绝对不能坐视日本被灭亡或者是过度削弱,这不符合美国的利益。大家有什么好的建议吗?”威尔逊总统问道。
“总统阁下,不管怎么样,我们不能够和中国人直接起冲突。战争更是绝对不能够爆发!这是我们的底线。”布莱恩国务卿说道。
威尔逊总统点了点头,显然是认同布莱恩国务卿的这个观点。
“中国人应该也是值得我们的底线的,他们也清楚,想要灭亡日本,那显然是不可能的。我猜测,中国人这一次的目的,应该是为了勒索日本,就像上一次战争当中的一样。要不然的话,他们也不会提出那么苛刻的条件的。”布莱恩国务卿继续说道。
其他人都连连点头,认为布莱恩的分析还是很有道理的。
“既然这样的话,我们就可以想办法和中国人接触,和他们讨价还价,尽可能的让日本少付出一些代价,以此来结束这一次的冲突。欧洲的大战已经开始了,并且越来越激烈。我们的重心,英国放在欧洲战场上来,而不是和中国人在远东对峙。”布莱恩提出了自己的解决办法。
“可是,中国人是非常贪婪的。他们居然提出了十亿英镑的赔偿要求,还要日本在建的那四艘战列舰以及日本仅次于本州的九州岛。”加里森部长说道。
“是的,中国人提出的条件的确很苛刻。但是,中国有一句古话,叫做‘漫天要价落地还钱’。中国人之所以提出这么苛刻的要求,实际上正是为了讨价还价。只要我们有耐心,并且拿出诚意和中国人谈判的话,应该会达成一致的。”布莱恩说道。
“大家对此有异议吗?”威尔逊总统问道。
其他人都摇了摇头,实际上,在知晓了中国的坚定决心之后。美国能够采取的办法已经非常少了。和谈,或许是唯一能够解决目前的冲突的好办法了。
“那好,这件事就交给国务卿阁下去办吧。我们只有一个要求,那就是日本一定不能被灭亡。同时。日本付出的代价要越小越好才行。我们的底线,则是避免和中国之间爆发战争!”威尔逊总统说道。
“是,总统阁下。”布莱恩国务卿点了点头。
中国海军和美国海军的对峙,原本就引起了全世界的关注。开始的时候,大家都以为中美之间或许会爆发一场大规模的海战。但是没有想到。最终美国海军却退却了。特别是中国海军选择了对美国旗舰‘纽约’号战列舰的撞击,更是在全世界引起了轩然大波。一些悲观的人甚至认为,中美之间的战争将不可避免的发生了,世界大战的规模,将再一次的扩大。
只不过,出乎大家意料的是,在撞击事件之后,美国舰队居然撤退了。舰队的主力从相模湾一路南下,前往了马尼拉。而受创严重的‘纽约’号战列舰,则在几艘军舰的保护下。返回夏威夷修理。舰队的旗舰,则换为了‘纽约’号战列舰的姐妹舰‘德克萨斯’号战列舰。‘德克萨斯’号战列舰是‘纽约级’战列舰的二号舰,性能和‘纽约’号完全一样。只不过,少了一艘‘纽约’号战列舰之后,美国舰队的实力已经大打折扣了。想要威慑中国海军,那已经是不可能完成的任务了。
美国舰队主力南撤,中国海军的主力也几乎是一路随行,即便是美国舰队进入了马尼拉湾之后,中国海军的主力也在南海巡弋。很显然,在美国舰队离开远东之前。中国海军的主力会一路跟随他们了。
在撞击当中失踪的美国舰队参谋长托马斯少将被找到了,只不过他身受重伤,在落入海中的时候,他的腰部被摔伤了。在舰上得到了简单的救治之后。他就被送往了日本的医院治疗了。在这方面,中国海军倒是开了绿灯,准许了美国海军的一艘驱逐舰将托马斯少将送到了东京。
美国民众对于‘纽约’号战列舰被撞伤,反应也十分的强烈。一些激进的美国青年,更是在白宫前面集会,要求美国政府保持对华强硬的态度。要求中华帝国向美国道歉,并且赔偿。否则的话,就向中华帝国开战,以捍卫美国的尊严和利益。