陈燮这才起身，扶起二人道：“你们错了，自始至终，我都没有把你们当成一个物件，你们是人，是跟我一样的人。在我心里，我们之间是平等的。我这样说，你们现在未必能理解，坦然接受就行了。华亭的这些产业，没有你们投入巨大的精力，就不会有今天的局面。这些年银子也赚够了，连本带利早就回来了。作为父亲，我没有多少精力来教育孩子，这些都得拜托你们了，说起来，我应该感谢你们才是啊。”

“老爷，可不敢这么说，再这么说，奴婢只能去死了。”两女异口同声，陈燮只好歪歪嘴，笑着抬手给二人擦眼泪道：“好了，就这样吧，脸都哭花了，赶紧去洗洗。”

虽然已经都小四十岁的人了，俩女颜容依旧艳丽，只是不比当年那么紧凑了。对于胡姬，这两人心里的一点嫉妒，此刻荡然无存。掏出香帕来擦了擦脸，各自叫丫鬟进来伺候，打水洗面，收拾干净再说话。陈燮陪两人说了一阵体己话，一时间屋里乐融融的。

“这天闷热的厉害，看来是要下暴雨。”陈燮看了一眼外头，阴云越来越密了，这是门子进来道：“老爷，夏大人带着几个人来求见。”陈燮狠狠地一愣，看看时间道：“来的好快。”吴梅村和杜家父子，陈燮是不会太意外的。唯一担心的就是性格刚烈的陈子龙，即便杜家父子和吴梅村一时不肯就范，陈燮也做了充分的准备，不愁收拾不了。

陈子龙这个人，陈燮一直很想收归麾下，不过这个家伙比较顽固就是了。好在他们都是江南人，看着江南的巨大变化，看着大明朝着一个好的方向发展，陈燮相信能打动他。

“请他们进来吧！”点头之后，陈燮对二女交代道：“你们下去准备一下，我留他们下来吃晚饭。为了大明的未来，我希望多几个钱牧斋。”陈燮这话算是尊重的意思，不然没必要解释。俩人点头下去，叶纤云在门口回头道：“老爷，奴婢不懂国家大事，只知道照老爷说的做。”陈燮笑着挥挥手，两人次第出去，留下一个摇晃的门帘子。

阴云越来越厚，明明是下午还不到四点的样子，天已经黑的看不清道路了。夏允彝等人在前院的回廊里等候，看着头上的乌云之间闪电如蛇，不断的撕开黑暗的缝隙，陈子龙若有所思道：“阮休宁在松江知府任上，可是做了不少事情。从官府的开支里头，拿出了不少银子，疏浚河道，休整沟渠，这些年就没什么大灾害。比之前任，民间口碑要强的多了。”

提起这个，众人不语。对于阮大铖，复社一贯是往死里黑的典型代表。这家伙是个官迷，心眼也不大，就道德标准而言，不受这些所谓士林的承认。同样是这么一个人，本该是一无是处的，在陈燮的麾下，居然做的有声有色。

夏允彝笑道：“各位有所不知，对于官员，阁部大人更重视他的执政能力。个人的道德问题，阁部认为应该依靠制度来约束，而不是单纯的个人修养。自阳明公以来，蕺山先生创慎独之说，阁部很不以为然。私下里曾言，大明读书人都像刘念台，大明便无可做事之官了。一个称职的官员，首先要想到的是如何让治下的百姓生活一日好过一日，国家一日强于一日。没有心怀天下的眼界，怎么处理的好错综复杂的国家大事？难不成，把大明的人都教化成刘宗周不成？真是笑话！”

这番话真的很不客气，但是在场的诸位没法反驳，陷入来了沉默之中。大明从天启开始，一日不如一日，在他们看来，固然有阉党之祸，然则崇祯登基之后呢？一门心思忙着党争，国家大事没有具体能力的东林党，在短暂的辉煌之后，被朱由检丢在了一边。

历史上东林、复社，都有反思的人，这个时空的反思则更为强烈。历史上“我大清”干的未必比明朝好，康乾盛世是建立在人口锐减和外来物种带来的粮食产量增加的基础上。这个时空的陈燮主导的大明变革，则是在一个破烂的基础上，通过解决国家财政困难，武力对外扩张，一步一步的解决了诸多的内部矛盾。实际上这些矛盾不是解决了，而是掩盖了。反正大明的文人也看不到就是了。

“轰！”的一声惊雷在耳边炸响，众人惊的抬头看天之际，才发现四周已经全黑了，大白天的伸手难见五指。这时候听到脚步声，还有轻轻的啪的一声，一道光明突然出现在头顶，抬头一看才发现，一盏灯在照亮，居然不用灯油？

第一次看见电灯照明的诸位，全都变成了雕像，嘴巴张的老大。完全无法理解电灯是怎么回事，更无法理解电灯带来的光明的异彩。

“呵呵！各位不要惊慌，这是电灯！”开灯的近卫，一副看土包子的表情，领着他们往里走，一路不断的拉动开关，灯一盏一盏的亮了。